Maldonado

La ciudad de Maldonado es la capital del departamento.

Fundada de hecho en 1757 cuando el gobernador de Montevideo José Joaquín de Viana decide trasladar y engrosar con otras familias de indios guaraníes un primer asentamiento cerca de la laguna del diario para situarlo en las inmediaciones de donde hoy es el centro del casco urbano, en la plaza San Fernando.

Desde entonces, paulatinamente, la ciudad ha ido creciendo de forma sostenida. Su constitución urbanística obedece al desarrollo de damero según la ley de Indias.

Circundando la plaza se encuentran los edificios de la Jefatura de Policía, la Catedral y un edificio del ejército hoy transformado en el Paseo de San Fernando. El centro comercial de la ciudad se verifica a lo largo de la calle Sarandí.

El boom edilicio de Punta del Este no afectó en grán medida la construcción apacible del centro , lo que lo convierte en un sitio ineludible para saber del pasado colonial del departamento.

El último censo de población y vivienda constató para el departamento de Maldonado una corriente inmigratoria interna del orden del 20% que lo ha llevado a una población estable de 130.000 habitantes de los cuales 80.000 viven en la ciudad. Esto ha originado un gran crecimiento en urbanizaciones y barrios periféricos que han extendido excesivamente el casco urbano a la manera del desarrollo de otros centros urbanos con el legado del danero de Indias.

En estos últimos años, se han desarrollado eficientemente los accesos viales tanto a la ciudad como a Punta del Este y en poco tiempo comenzarán las obras de un plan general de saneamiento para toda la zona.

Punta del Este

La península de Punta del Este es una extensión de tierra que serpantea entre el Río de la Plata y el Océano Atlántico marcando el límite entre ambos.

Tiene una extensión d unas 15 por 5 cuadras aproximadamente.

Todas las calles tienen nombres de naturaleza marina: elementos de navegación, animales marinos, aves, etc., pero todo el mundo se refiere a una dirección por sus números.
Esta enumeración comienza en el extremo sur de la península llamada Punta Salinas y avanza hasta el número 31 que es la calle del Casino Nogaró y donde puede decirse que comienza la península.

La avenida Gorlero la divide dejando tres manzanas hacia la Bahía de Maldonado y dos hacia el Atlántico en su parte más ancha. Termina en la calle 15 y en este lugar la masa de tierra gira hacia el este. A partir de este punto no se permite construir en altura. Esto hace que en pocas cuadras se tenga la oportunidad de disfrutar de un centro con torres que rondan los 20 pisos y de una zona de casas bajas, muchas que datan de los primeros años de Punta del Este.

En los últimos años se han construido muchos edificios de porte pequeño que no superan los cuatro pisos y son muy pocas las casas que van quedando salvo en las cercanías del faro.

Se puede tener un panorama del perímetro de la península recorriendo su Rambla de Circunvalación.

Piriápolis

La ciudad de Piriápolis es fruto del esfuerzo de un solo hombre: Francisco Piria.

En 1890 Piria compra todas las tierras desde el Cerro Pan de Azucar hasta la costa a los herederos del General Leonardo Olivera quien era propietario de una estancia en toda esa zona.

Desde el primer momento la idea de Piria fue formar un "gran balneario del porvenir". Considerando que estas tierras incluían los tres cerros que se tratan en este punto, más toda la faja costera con su puerto natural, el emprendimiento de piria es el más grande hecho por una sola persona en el país.

Seguidamente a la adquisición, lo dotó de ina infraestructura que pudiera recibir a los veraneantes que procuraba en Europa.

Así construyó el puerto, un hotel formidable - el actual Argentino Hotel - la rambla y forestó toda la zona con pinos.

La fama de Piriápolis precedió a la de Punta del Este por muchoa años.

En la actualidad está recibiendo un nuevo empuje turístico con el adosamiento del puerto que podrá recibir buques y ferrys desde Buenos Aires.

Es una ciudad tranquila, rodeada de verde y cerros y con una playa que se continúa en pequeños balnearios a ambas márgenes de la zona portuaria.

Hacia el este se encuentra Punta Colorada y Punta Negra, dos formaciones rocosas que encierran hermosas playas y zonas residenciales en crecimiento.